Duke Ellington: "Sacred Concert"

Zwischen 1966 und 1974 tourten Ellington und seine Band mit drei Sacred Concerts durch die USA und Europa. Es sangen verschiedene Gesangssolisten und lokale Chöre.

Die Musik bestand teilweise aus alten Kompositionen, die zu diesem Anlass überarbeitet wurden, und teilweise aus neuem Material. Die Reihenfolge, in der die verschiedenen Stücke gespielt wurden, war nicht festgelegt und das Programm konnte von einem Konzert zum nächsten variieren (was einem Jazzmusiker nicht fremd ist). Teile, die ursprünglich für das Erste Sacred Concert geschrieben wurden, könnten leicht im Zweiten... oder Dritten... und umgekehrt verwendet werden. Es scheint, dass Ellington zusammen mit seinen Musikern unmittelbar vor jeder Aufführung über den Inhalt eines Konzerts entschieden hat.

In der Originalversion sang der Chor meist im Einklang und hatte eine etwas untergeordnete Rolle, auch weil der Tournee-Komponist sehr wenig Zeit hatte, mit den lokalen Chören zu proben. Außerdem war Ellington mit dem Chor nicht annähernd so vertraut wie mit dem Orchester.

In der Version die heute erklingt sind Chor und Band gleichberechtigt - vielleicht sogar mit einer leichten Betonung auf den Chor. Da diese neue Version aus Material aus allen drei Konzerten besteht, heißt sie einfach Sacred Concert.